In seinem großartigen Roman ‚Krieg und Frieden‘ thematisiert Lew Tolstoi die kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Frankreich und Russland Anfang des 19. Jahrhunderts. Napoleon und Zar Alexander stehen sich hier feindlich gegenüber. Im Zentrum steht der Vorstoß der Franzosen bis Moskau und die Besetzung der Stadt. Doch dann müssen sie sich unter großen Verlusten auf den Rückzug begeben, getrieben von den russischen Truppen und den widrigen Wetterverhältnissen. 

Tolstoi schildert sehr genau die Kriegshandlungen und wie die Gewalt und die Grausamkeiten von den Einzelnen erlebt werden.

Anhand der Schicksale dreier Familien der russischen Oberschicht werden die historischen Ereignisse beschrieben. Das gesellschaftliche Leben in  Moskau und St. Petersburg und auf den Landgütern werden lebendig dargestellt. Natürlich dürfen auch einige Liebesbeziehungen nicht fehlen. 

Tolstoi lässt auch Napoleon und Alexander auftreten. Dabei beschreibt er sie eher als Getriebene der Geschichte und nicht als geniale Feldherren, die einem großen Plan folgen.

‚Krieg und Frieden‘ (in der neuen Übersetzung von Barbara Conrad) ist ein wunderbarer Lesegenuss für alle, die 2.000 Seiten Weltliteratur eher als Lust denn als Last empfinden.